Архиепископ Никифор Феотокис. Аскет, хранивший традицию умной молитвы

Увидев мраморное надгробие с южной стороны храма Святых Отцов Семи Вселенских Соборов, посетители Данилова монастыря часто останавливаются, чтобы прочесть надпись у подножия креста, и с удивлением узнают, что здесь покоится Никифор Феотокис (†1800), архиепископ Славенский и Херсонский, а позже Астраханский, который последние семь с половиной лет своей земной жизни был настоятелем Даниловой обители.

Сегодня уже трудно представить, что еще два десятка лет назад на этом месте не было могилы архиепископа Никифора, а участники тех событий с благоговением вспоминают историю обретения его захоронения. Грек по происхождению, уроженец острова Корфу (Керкира), родившийся в 1731 году в знатной и благочестивой семье и выросший у мощей святителя Спиридона Тримифунтского, он стал впоследствии иерархом Русской Православной Церкви.

В апреле 1792 года архиепископ Астраханский и Ставропольский Никифор после четырнадцати лет архипастырских трудов в двух Российских епархиях по собственному прошению был уволен на покой. К тому времени он уже перешагнул 60 летний рубеж своей жизни, и причиной его увольнения, как он сам сообщает, были «беспрестанные недуги». В Русской Церкви тогда существовала практика – назначать архиереев «на покое» настоятелями небольших монастырей. Указ о назначении преосвященный Никифор получает 10 октября 1792 года.

Несмотря на то, что московский Данилов монастырь числился третьеклассным, обитель располагала достаточным числом каменных зданий с настоятельскими кельями и была расположена в тихом, удаленном от мирской суеты месте. Кроме того, монастырь был расположен на берегу Москвы­реки, откуда открывался живописный вид. Все это сыграло свою роль в выборе Синодом именно этой обители для проживания архиерея. Иноческая жизнь в ней была значительно менее благоустроена, и назначение управляющим преосвященного Никифора стало для нее благодеянием. Он стал первым настоятелем Данилова монастыря в епископском сане...

Преосвященный Никифор принял возложенное на него бремя настоятельства со свойственным ему чувством пастырского долга и страха Божия и внес свою лепту в устроение русского монашества. Вступив в управление обителью, он нашел братию в плачевном духовном состоянии. Сюда по указам Консистории часто присылали священнослужителей и мирян на церковное покаяние, иногда на вакантные штатные места определяли белых священнослужителей. Ясно, что при таком положении дел жизнь монастыря была очень далека от того образа «монашеского жития» по уставам древних отцов­аскетов. Владыка наместник поистине стал отцом для немногочисленной братии монастыря. Он также заботился об украшении храмов, благоустройстве монастырского двора, заказывал новые иконы, уделял большое внимание благолепию богослужения и проповедованию в обители слова Божия. Постепенно жизнь в монастыре пришла в мирное устроение. В Даниловом он составил главный труд своей жизни – четырехтомный «Кириакодромион» («Путь по дням Господним»), в котором собрал воедино проповеди на воскресные Евангельские и Апостольские чтения, произнесенные им большей частью в России. В 1810 е годы «Кириакодромион» был переведен на русский язык. В это же время готовились к изданию его «Ответы на вопросы старообрядцев» – сборник произведений против старообрядческого раскола, написанных в годы служения в Славянской и Астраханской епархиях. Архиепископ Никифор был весьма знаменит и почитаем как в России, так и в Греции за свое благочестие и ученость. В Москве он был известен также своими духовными дарами, которые в последние годы его жизни проявились во всей полноте. Даниловский настоятель был доступен не только для братии, но и для мирян. На последнем году жизни архиепископа Никифора соотечественники уговаривали его вернуться на родину и занять восстановленную в июне 1799 года Керкирскую епископскую кафедру. Однако Господь не судил этому исполниться. Преосвященный Никифор скончался 31 мая 1800 года в 3 часа утра в стенах древней русской обители.

Память об архиепископе Никифоре никогда не исчезала в Даниловом монастыре. Юго­западная башня, примыкавшая к настоятельской усадьбе, в XIX веке называлась «Никифоровской», о чем известно из сохранившихся документов. Труды архиепископа Никифора и его личность высоко оценивал и святитель Игнатий (Брянчанинов). В своих письмах он неоднократно упоминает Толкования воскресных Евангелий архиепископа Никифора Феотокиса, рекомендуя их для чтения особенно христианам, «которых жребий – проводить и окончить жизнь среди мира».

* * *

Надгробие преосвященного Никифора в Даниловом монастыре было разрушено в 1930 е годы вместе с монастырским кладбищем. Несмотря на суровое лихолетье XX века память об иерархе благоговейно хранилась в сердцах насельников обители. Среди братии всегда были почитатели его жизни и творчества. В 2006 году в издательстве «Даниловский благовестник» вышла книга «Никифор Феотокис. Благословенным христианам Греции и России», в которой были опубликованы как новые документы и факты о жизни святителя, так и многие ранее издававшиеся сочинения иерарха.

Осенью того же года по благословению Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Алексия II были начаты археологические раскопки на месте предполагаемого захоронения архиепископа Никифора. Раскопки, возглавил профессор Л.А. Беляев, а их результаты имели большое значение не только для изучения некрополя Данилова монастыря, но и в целом для истории Москвы.

1 декабря 2006 года над Даниловым монастырем наблюдалось необычное природное явление: примерно в 16 часов, в вечерних сумерках туманного московского неба, вдруг появилась яркая радуга, а некоторые свидетельствовали, что наблюдали даже двойную радугу (многие успели это сфотографировать). Именно в этот час, когда вопреки законам природы над Даниловым засияла радуга, в крытой галерее храма, под лестницей между стеной четверика церкви Святых Отцов (с севера) и опорным столбом ее галереи (с юга), был найден саркофаг с останками архиепископа Никифора Феотокиса. Позже, после проведения соответствующих экспертиз, останки архиепископа были перезахоронены с южной стороны храма в доступном для поклонения месте, на котором и было установлено надгробие, увенчанное мраморным крестом с надписями на русском и греческом языках.

Праведность святителя Никифора засвидетельствована в прошлом, и ныне мы имеем уверение в том, что приснопамятный архипастырь имеет дерзновение у Престола Триипостасной Троицы, Единого и Единосущного Бога, Которому веровал, поклонялся и служил в своей земной жизни.

Евгения Жукова, доктор богословия

Источник: журнал «Монастырский вестник»

РУКА ДАЮЩЕГО НЕ ОСКУДЕВАЕТ!