22 февраля: День памяти мученика Никифора из Антиохии Сирской (ок.257)

Первые мученики за Иисуса Христа являют собой пример мужества, силы и отваги перед жесточайшими испытаниями, которые были уготованы им гонителями, облеченными властью. За исполнение заповедей Господь дает человеку благодать и силы перенести любые испытания.

Любве союзом связався, Никифоре [1]

Ярким примером этому служит житие святого мученика Никифора. Имя святого переводится с греческого как «приносящий победу». Его память  Русская Православная Церковь совершает 22 февраля. Никифор жил в Антиохии, когда у власти находились гонители христиан Валериан и Галлиен (253-260 гг.). В этом же сирийском городе служил тогда священник по имени Саприкий, с которым Никифор был не просто дружен, казалось, что у них одно сердце на двоих, одни мысли и желания. Все, кто знал их, воспринимали Сопрония и Никифора как братьев. Но их дружба была ненавистна врагу рода человеческого, и он посеял раздор между друзьями, да такой, что они не расхотели даже видеть друг друга.

Шло время, и Никифор понял подлинную причину размолвки с другом. Как христианин, он осознал, что примирение с Саприкием ценно для Господа и попытался добиться прощения. Никифор отправлял знакомых к Саприкию с просьбой простить его. Однако пресвитер упорствовал в своем заблуждении. Более того, он совершал Бескровную Жертву несмотря на заповедь Господа «Итак, если ты принесешь дар твой к жертвеннику и там вспомнишь, что брат твой имеет что-нибудь против тебя, оставь там дар твой пред жертвенником, и пойди прежде примирись с братом твоим, и тогда приди и принеси дар твой... Ибо если вы будете прощать людям согрешения их, то простит и вам Отец ваш Небесный» (Мф. 5:23-24, Мф. 6:14). Так продолжалось несколько лет.

Тогда Никифор решил лично попросить у друга прощения, но Саприкий даже не посмотрел на него, когда тот пришел к нему.

Иже законов Твоих не сохранив Саприкий…

Тем временем правитель Валериан возобновил казни христиан. Саприкий был схвачен. Пресвитер мужественно выдерживал пытки и продолжал твердо исповедовать Христа. По дороге на казнь он увидел Никифора, который стоял перед Саприкием на коленях и умолял простить его. Еще он просил пресвитера помолиться за него, когда тот предстанет пред Господом как получивший возможность пострадать за Христа. Однако бывший друг был ослеплен злобой и ненавистью и не согласился примириться даже перед смертью.

Воистинну победоносец был еси, коварствия благомощно разорив змиева

До самой последней минуты Господь давал силы священнику выдержать все мучения и надеялся на то, что Саприкий, раскаявшись, простит брата во Христе. Однако этого не произошло, и случилось страшное – Господь лишил священника Своей благодати.

Когда до венца мученика Христова оставался только взмах меча, Саприкий вдруг испугался. Он стал спрашивать своего палача, что происходит и почему ему хотят отсечь голову. Никифор понял, что случилось, и стал кричать другу, чтобы он перестал бояться и не отрекался от Иисуса Христа. Но Саприкий пообещал палачу принести жертву языческим богам, ради спасения своей земной жизни. Никифор, видя, что спасти пред Богом друга не удастся, стал громко кричать, что он тоже христианин и не отречется от Господа.

Мучители обратились к игемону с просьбой дать им разрешение на казнь Никифора. Прокуратор с радостью согласился. Никифор встал на место бывшего друга и с радостью принял смерть за Христа.

Святый мучениче Никифоре, моли Бога о нас!

1. Канон святому мученику Никифору Антиохийскому (Сирскому)

Подготовила Елена Якушева

РУКА ДАЮЩЕГО НЕ ОСКУДЕВАЕТ!